Ze zeggen dat het de grootste beurs voor custom bikes in Europa is, en na een bezoek aan de Custom bike-show in Bad Salzuflen in het eerste weekend van december, zou ik zeggen dat ze gelijk hebben!
Zoals je van onze Duitse vrienden mag verwachten is het goed geregeld, van parkeren tot zaalopmaak tot eten en drinken. Er waren meer dan 200 custom bikes te zien, variërend van choppers, bobbers en cruisers tot cafe racers en streetfighters. Een speciale traktatie dit jaar waren de zogenaamde bromfietsen, 50cc-fietsen die in een niet eens zo ver verleden legaal waren om vanaf 16 jaar zonder rijbewijs te rijden. De zeer op maat gemaakte voorbeelden die hier worden getoond, waren zeker niet legaal - toen of nu - hoewel….
Het enorme aantal tentoongestelde fietsen was zeker de belangrijkste attractie, zou ik zeggen. Het begon direct bij de ingang met een mooie Norton cafe racer, gevolgd door een veelheid aan andere cafe racers en bobbers. Verspreid over het centrale podium in de grote zaal waren custom bikes te zien in alle 4 de richtingen. De streetfighters, veelal jaren negentig superbikes met hun extreem hoge billen en flitsende kleuren, waren een ander bijzonder onderdeel van het evenement van dit jaar.
Maar lonken naar al die prachtige fietsen was zeker niet het enige wat er te doen was.
Er was drie dagen lang een motorafbouw aan de gang op het centrale podium, die werd gewonnen door de Indiase dealer Bike Farm Melle met hun fiets "Purple Haze". Een stijlvolle old-skool chopper in paars - zoals je misschien al geraden hebt - en een geweldig geluid!
Een ander podium was gereserveerd voor shows van de "Fuel Girls" uit Londen, met een heavy metal soundtrack, spandex en glimmende kettingen. Bodypainting van het bovenlichaam van een jonge nekkid-dame en presentaties van enkele prijswinnende motorfietsen vonden ook plaats op dit podium, met als hoogtepunt de bekendmaking van de winnaar van dit jaar - die zeer mooie paarse Indian Motorcycle.
Veel verkopers waren verspreid over twee ruime hallen, zo'n 160 in totaal!
Veel van hen zijn gericht op de levensstijl van motorrijders; massa's t-shirts met doodshoofden, leren buidels, geruite overhemden met of zonder bescherming, helmen – WO2-geïnspireerd of met daadwerkelijke bescherming, …
Een paar fabrikanten gaven acte de presence, Kawasaki was erbij, BMW en Indian hadden grote stands met aardig wat mooi op maat gemaakte motoren. Harley Davidson werd vertegenwoordigd door verschillende van hun dealers, elk met een mix van op maat gemaakte en standaardmotoren.
Onderdelen- en accessoirefabrikanten zoals Custom Chrome en pinker-specialisten Kellermann hadden ook veel ruimte gehuurd om te pronken met hun glimmende goodies.
Vreemdelingen waren enkele organisatoren van 'Motorrad-Reisen' of georganiseerde tochten voor motorrijders, er waren zelfs enkele eigenaren van gespecialiseerde campings of hotels in Duitsland.
Mijn interesse was vooral gewekt door sportcaravan.de, die een aanhanger liet zien met ruimte voor 2 fietsen, 4 slaapplaatsen, douche en toilet, voor ongeveer 35 euro. Dat zal nog even moeten wachten, maar een mens mag toch dromen?
Er was veel bier en sterke drank verkrijgbaar bij verschillende verkopers en het restaurant. Dit restaurant binnen serveerde ook stevig eten, terwijl een paar foodtrucks buiten stonden om echt hongerige reizigers tegemoet te komen. Omdat dit mijn eerste bezoek aan Duitsland in een tijdje was, besloot ik de Bratwurst te gebruiken, een goede keuze IMHO…
Dus al met al een geweldige show! Ik heb de vorige 15 edities gemist (wie had dat gedacht?) maar ga volgend jaar zeker weer proberen de reis – zo’n 300 kilometer van Amsterdam waar ik woon – te maken!
Voor een korte impressie van de show, kijk hier:
