Stijlvol rijden: van Sofia tot Kyustendil
We waren uitgenodigd voor het Traditional Fuel Festival in Kyustendil, Bulgarije, georganiseerd door de gerenommeerde Cafe Racer Club Bulgaria, en wat een weekend was het! Badend in de zon, omringd door bergen en met het geluid van pure motorpassie, zette dit evenement een nieuwe standaard voor custom bike-evenementen in Europa.
Onze reis begon in Sofia, en dankzij Moto Morini Bulgarije hadden we het genoegen om op twee gloednieuwe Seiemmezzo's te rijden: de STR (Street) en de SCR (Scrambler). Deze Italiaanse tweelingbroers waren de perfecte wapens om door de bochtige bergwegen naar Kyustendil te scheuren. Wendbaar, responsief en met precies de juiste dosis attitude maakte de Seiemmezzo de rit tot een belevenis op zich.
(Misschien hebben we de omweg expres genomen… puur voor onderzoeksdoeleinden, natuurlijk.)
Kunst, motoren en elleboogvet
Bij aankomst was de energie voelbaar. Het festival was een unieke mix van custom motoren, klassieke motorlifestyle, kunst en een vleugje elegantie. Tot in de puntjes georganiseerd door Ivan Mushev, de man achter Bull Moto Custom, overtrof het evenement alle verwachtingen qua kwaliteit en enthousiasme. Het bracht enkele van de beste bouwers van Bulgarije samen, waaronder Studio Nineteen Custom, Venclislav Angelov, Custom Garage Blagoevgrad en Tossa R. Elk van hen bracht prachtige creaties mee, en we kunnen met zekerheid zeggen dat de Bulgaarse custom scene nu meedoet aan de grote competitie. Deze bouwers kunnen zich meten met de beste ter wereld.
Kunst speelde ook een prominente rol, met beeldend kunstenaar Ivo Ivanov die werk presenteerde dat de ziel van de motorcultuur perfect weergaf. De hele sfeer was een terugkeer naar de essentie van motorrijden: stijl, rebellie, vakmanschap en gemeenschap.
(Bovendien: er waren meer snorren per vierkante meter dan in een kapperszaak uit de jaren twintig.)
Een legende is geboren: de CX500 van Studio Nineteen
Laten we het nu hebben over de winnaar van de show: Studio Nineteen Custom. Zij namen de hoofdprijs mee naar huis en presenteerden een absoluut verbluffende Honda CX500 custom cafe racer die iedereen versteld deed staan.
De basis was een Honda CX1981 uit 500, eigendom van Nikolay Daskalov, die toevallig ook de eigenaar is van Studio Nineteen Custom. De CX 500 is een motor die snel een moderne custom klassieker aan het worden is. Wat meteen opviel, was hun keuze om de originele tank te behouden, waarmee ze de link met het erfgoed van de motor behielden en tegelijkertijd alles eromheen compleet transformeerden. Het motorblok was minutieus gereinigd en gepolijst en de kopdeksels waren diep gelakt, wat het hart van de motor een serieuze visuele impact gaf.
Onder de swingarm? Een set aangepaste uitlaatpijpen en demper, netjes weggewerkt voor een strak, agressief profiel. (Bonuspunten voor stealth.) De swingarm zelf werd aangepast om plaats te bieden aan één schokdemper, gecombineerd met een speciaal gebouwd subframe met een geïntegreerd led-achterlichtsysteem. Het nieuwe subframe, korter en hoekiger, gaf de motor een raceklare uitstraling.
Aan de voorkant zorgden een paar upside-down vorken met dubbele schijfremmen en Tokico 6-zuiger remklauwen voor zowel stijl als serieuze remkracht. Clip-ons en een aangepaste radiatorbeschermer droegen bij aan het circuit-geïnspireerde silhouet, terwijl een analoge Koso-meter (waar we bij BikeBrewers) zat perfect op zijn plaats boven de LED-koplamp en de micro-richtingaanwijzers.
De stoel? Een handgemaakt stuk alcantara met honingraatstiksel, waardoor hij even stijlvol als comfortabel is. Het kleurenschema was een mix van zilver, zwart en rode accenten, wat de CX500 een samenhangende en dynamische uitstraling gaf.
Alleen maar moord, geen opvulling.
Alsof de hoofdprijs nog niet genoeg was, won Studio Nineteen ook nog eens een gloednieuwe motorhelm van Torc Helmets USA, een passende beloning voor zo'n uitmuntende creatie.
Bulgarije, je hebt jezelf overtroffen
Al met al was het Traditional Fuel Festival een viering van vakmanschap, gemeenschap en cultuur. We vertrokken met een zonnebrand, een vol hart en eindeloze inspiratie. Onze dank gaat uit naar Ivan Mushev, Cafe Racer Club Bulgaria, Moto Morini en alle bouwers die ons lieten zien hoe hoog de lat in Bulgarije ligt.
En het mooiste is nog wel dat het weer gebeurt. In augustus 2025 keert Traditional Fuel terug, op dezelfde plek, met dezelfde spirit, en we verwachten dat het nog groter, luider en sprankelender wordt. Als we vorig jaar als voorbeeld nemen, wil je het niet missen. Dus pak je helm, poets die tank en begin met het plannen van je rit.
We zien elkaar op de weg naar Kyustendil.
Tot die tijd: blijf bouwen, blijf fietsen en vergeet niet: het leven is te kort voor standaardfietsen.
