Kimura-san is een bekende naam in de custom motorwereld. Wist je dat er twee Kimura's zijn die prachtige motoren bouwen in geheel eigen stijl? En nee, ze zijn geen familie!
De afgelopen 10 jaar hebben we behoorlijk wat airheads laten zien. Je zou kunnen stellen dat wij, net als veel andere petrolheads, nogal een voorkeur hebben voor deze klassiekers. Niet alleen vanwege hun betrouwbaarheid, of hun uitstekende rijeigenschappen, of hun makkelijke onderhoud met veel onderdelen die beschikbaar zijn. We houden vooral van ze omdat ze een leeg canvas kunnen zijn voor bouwers over de hele wereld. En in de juiste handen rollen er ware meesterwerken uit werkplaatsen, garages, studio's en loodsen. caféracer, schuur gebouwde racer, opdracht racer? Check! Scrambler, avontuur, enduro? Tracker, dobber, zijspanwagen? futuristische? Elektrisch?! Wij bedekt aan hen allen!
Toen ik eerder dit jaar in Japan was, verwachtte ik vooral Honda's, Yamaha's en Kawasaki's te zien, en de populaire iconen van klassieke Triumphs en Harleys. Ik was verrast toen ik een airhead tegenkwam. In Hiroshima, aan de waterkant, staat een kleine winkel. Een vloot standaardmotoren staat buiten te wachten op behandeling, en een kleine showroom geeft je een glimp van hun toekomst. Onder hen een airhead. Spoel een paar maanden vooruit en deze airhead wint de eerste prijs.
Ik heb het over Salty Green, de nieuwste bouw van Kengo Kimura en zijn team bij Heiwa MC. Het begon zijn leven in Beieren in 1981 als een R100RS. 23 jaar later kreeg het een complete make-over. Om de kleine Candy Green tank (geschilderd door Hirokazu Kuboi) te kunnen huisvesten, ontwierp Kengo de bovenbuis opnieuw. Hij verving ook het subframe door een nieuwe ondersteuning voor de unieke zadelkap die het frame visueel opent en de aandacht vestigt op de motor. De gegoten aluminium krachtpatser ademt in via het elegante luchtfilterhuis uit de jaren 70 dat is geboord om de luchtstroom te verbeteren. Het ademt uit via een aangepast uitlaatsysteem dat netjes de lijnen van de tank en het zadel volgt. De pijpen zitten strakker tegen het frame aan en gaan over de voetsteunen, in plaats van de originele route onder de voetsteunen te volgen. Ze worden geleidelijk breder en eindigen waar de schokdempers de svleugelarm, die zorgt voor het fantastische geluid van deze klassieke 1000cc boxermotor.
De voorkant is netjes gehouden. Geen spatbord en de richtingaanwijzers zijn teruggestopt in het frame. Geen onnodige rommel op het stuur, een kleine koplamp en een piepkleine snelheidsmeter zorgen voor een zeer gestroomlijnde stijl.
Dit ontwerp volgt de filosofie van Kimura-san, dat een fiets comfortabel is om op te rijden, zelfs als hij is aangepast! Hij predikt deze filosofie niet alleen, hij brengt hem ook in de praktijk. Hij heeft ooit een aangepaste motorfiets afgeleverd bij een klant in Hokkaido, maar liefst 1400 km van de winkel, enkele reis!
Alle foto's zijn gemaakt door Kazuo Matsumoto
