Net als een goed leren jack, of wat cognacs, lijkt de Suzuki Katana met de jaren beter te worden. Toen de eerste Katana eind 1980 op straat kwam, de GSX1100S, beweerde Suzuki dat het de snelste massaproductiemotor ter wereld was. Hoewel de originele Katana-modellen nooit de grote verkoophit waren waar Suzuki naar op zoek was, diende de motor als inspiratie voor bijna de hele line-up van Suzuki in de jaren 80. Maar toen de fiets werd geïntroduceerd, was het duidelijk dat het ontwerp van het Duitse Target Design zijn tijd ver vooruit was. En dit was ook het oordeel van grote motorbladen: "het ontwerp zou de massa niet aanspreken". Maar nu, meer dan 35 jaar later, stevent de Katana af op een waar culticoon en zien we ze steeds vaker terug in de custom bike-scenes. Vaak met een deel van het oorspronkelijke ontwerp op zijn plaats.
De Suzuki Katana Custom die je hier ziet is gebouwd door Bartlomiej Maniecki uit Caferacergarage.eu gevestigd in Polen. Het is gebaseerd op een 1982 750 model. Ik vind het geweldig om te zien dat deze fiets het originele, scherpe ontwerp van het originele model behoudt, samen met een behoorlijk goede mix van upgrades om het een uniek tintje te geven.
Het idee was om zoveel mogelijk terug te gaan naar de originele Katana 1100, maar met wat moderne upgrades. Het meest aansprekende deel van het ontwerp, de scherpe halve kuip en de scherpe gastank, werden op hun plaats gehouden. De zitting en achterkant zijn volledig opnieuw opgebouwd en gevormd uit aluminium met een comfortabele lederen/synthetische zitting. Het kreeg een veel scherper ontwerp, wat perfect aansluit bij de rest van het ontwerp.
Ook het lakwerk is erg smaakvol en niet standaard. Maniecki gaf de schilder een stevige opdracht: we willen iets ‘metaalachtig’ en iets speciaals. Het frame is dus helemaal geverfd - wat altijd een beetje lastig is - in violetblauw, wat perfect past bij de donkere en metaalkleuren op de rest van de fiets.
Het kreeg ook enkele algemene verbeteringen. De voorwielophanging en het remsysteem zijn afkomstig van een GSX-R1992 uit 750. Hij koos deze specifieke vork omdat deze de langste USD's beschikbaar waren op een GSX. Hij wilde zo dicht mogelijk bij de oorspronkelijke houding van de fiets blijven, dus dit was hun enige optie om de vorkwissel niet te ingewikkeld te maken. Het had alleen andere lagers en een verplaatsing van de onderste jukmontageschroeven nodig om de stroomlijnkap op zijn plaats te houden. De kuip had een kleine aanpassing nodig omdat de nieuwe vork een beetje breder is.
De achterste swingarm is aangepast om te passen op een Bandit 600 wiel met de originele remklauw en een GS500 naaf en tandwiel. Natuurlijk kreeg het een nieuwe reeks progressieve schokken. Hij ging ook voor een 530 ketting- en tandwielconversie. Maniecki: “Ik wilde niet voor de 180 achterband gaan, zoals veel bouwers doen, omdat ik denk dat het rijgedrag dan slechter zou worden. Nu is het een waar genoegen om te rijden. Ik merk dat ik agressiever en zelfverzekerder bochten neem 35-jarige fiets dan ik op mijn ZRX1200R zit…”.
Voor wat meer pit in het geluid monteerde hij een Supertrapp-uitlaat. Dit betekende dat ook de carburatie werk nodig had. Samen met een setje K&N filters (en hoofdpijn terwijl carburateurs opnieuw spuiten), kreeg de fiets wat meer lucht en brandstof om te verteren.
De fiets is volledig keyless: ontsteking kan worden gestart door RFID en de tankdop ... nou ja, het is gewoon een tankdop zonder sleutelgat. Al met al kan ik zien dat deze Suzuki Katana Custom een echt gaaf eerbetoon is aan de originele motor.
