Welkom bij de Motorcycle Travel Blog Japan Deel I – Tokio naar Takayama. We proberen iets nieuws met deze Japan Series. Dankzij sociale media krijgen we indrukken van plaatsen die we nog niet hebben bezocht. Ik had een idee van de motorshows en evenementen die in Japan werden georganiseerd. Ik heb talloze foto's gezien van vintage Engelse motorfietsen, custom Harley's en de eigen custom scene van Japan Bosozoku. Hebben deze beelden mij voorbereid op mijn eigen motoravontuur in dit verre land? Zelfs geen beetje!
Hoe regel ik een motorfiets in Japan?
Papierwerk
Eerste dingen eerst: papierwerk. Japan vereist dat buitenlanders een internationaal rijbewijs (IDP) hebben, gebaseerd op de Conventie van Genève uit 1949, om een jaar lang in Japan te mogen rijden. U moet deze vergunning in uw thuisland verkrijgen. Er zijn echter enkele uitzonderingen: België, Frankrijk, Duitsland, Monaco, Zwitserland en Taiwan houden zich niet aan dit verdrag. Dit betekent dat als u een rijbewijs uit een van deze landen heeft, u een Japanse vertaling van uw rijbewijs moet aanvragen bij de Japan Automobile Federation (JAF). U kunt online een aanvraag indienen, een scan van uw rijbewijs en paspoort uploaden, de kosten betalen (4000 YEN) en de officiële vertaaldocumenten afdrukken bij een van de vele 7 Eleven-gemakswinkels via een referentiecode.
Introducties
Foto door Casper van der Ven Copyright © 2024 Casper van der Ven, alle rechten voorbehouden.
Nadat ik het papierwerk had geregeld, nam ik contact op met een vriend van een vriend. Een bekende naam in de branche is Tadashi Kono. Freelance journalist, fotograaf en misschien wel de hardst werkende man in de branche. In de tijd dat ik door Japan reisde, woonde hij twee motorshows en twee persberichten bij, op drie continenten. Omdat we vorig jaar minstens twee evenementen hebben bijgewoond en verslagen, zijn we erin geslaagd elkaar niet in Europa te ontmoeten. We hebben elkaar dus officieel ontmoet in Japan! Bij brandnetel, in Asakusa, Tokyo, dronken we koffie en kwamen op het idee om een motorfiets te regelen. Kono-san stelde me vervolgens voor aan Miwa-san op Mototours Japan Ltd
Foto door Casper van der Ven Copyright © 2024 Casper van der Ven, alle rechten voorbehouden.
Het verhuur- en reisbedrijf
MTJ is een dochteronderneming van Kizuki Ltd en een zusterbedrijf van 819 Rentals, het grootste motorverhuurbedrijf van het land. 819 Rentals zorgt ervoor dat de MTJ-vloot up-to-date en goed onderhouden is. Geen enkele motorfiets is ouder dan 2 jaar of heeft meer dan 20,000 km op de teller. Het team van MTJ organiseert begeleide en zelfstandige reizen, van slechts 3 dagen, 2 nachten tot 30 dagen. Ze bieden ook tochten op maat aan, met slechts de motor en een algemene routebeschrijving, via geplande routes en hotels, tot het volledige pakket met een gids en een begeleidingsbusje. Je kunt beginnen in een van de grote steden, Tokio of Kyoto, of in kleinere steden, zoals Sendai of Matsuyama. Daarnaast bieden ze ondersteuning bij calamiteiten en pechhulp. Voordat de tour begint, wordt elke rijder grondig geïnformeerd over de Japanse verkeersregels.
In een opwelling stemde James van MTJ ermee in om mij een Honda African Twin 1100 te geven. In ruil daarvoor bood ik de woorden en foto's aan op de website die je nu bekijkt. Bovendien mompelde ik in mijn telefoon en maakte een paar video's terwijl ik de schoonheid van het land van de rijzende zon ontdekte. Ga naar de BikeBrewers Instagram Japan 2024 Hoogtepunten als je ze hebt gemist of opnieuw wilt bezoeken!
Fuji zoeken
Ik verwachtte dat ik een beetje laat zou zijn voor het kersenbloesemseizoen, maar de bomen wachtten vriendelijk op mij. Terwijl ik mijn zinnen zette op de berg Fuji, werd ik verwend met lanen omzoomd met Sakura, bijvoorbeeld in de strand- en surfstad Kamakura. Ik was niet de enige die deze stad had ontdekt, en toeristen uit heel Japan, en eigenlijk uit de hele wereld, verdrongen zich in de straat die naar het Shinto-heiligdom Tsurugaoka Hachimangu leidde. Nadat ik op deze warme dag de ochtend had doorgebracht omringd door te veel mensen, zocht ik wat eenzaamheid op aan het strand (en vond wat!) en lunchte ik met een oud-collega: omakase, of chef-koksmenu, in Italiaans-Japanse fusionstijl. Wat een genot! Tijd om tracks te maken, maar ik wil de berg Fuji zien!
Foto door Casper van der Ven Copyright © 2024 Casper van der Ven, alle rechten voorbehouden.
Foto door Casper van der Ven Copyright © 2024 Casper van der Ven, alle rechten voorbehouden.
Toen ik de prefectuur Yamanashi binnenkwam, werd ik geconfronteerd met regen en mist. Waar waren de indrukwekkende uitzichten op Mt Fuji die mij waren beloofd?! Misschien had ik morgenochtend geluk… Ik checkte in in een hostel en warmde mezelf op met een kom ramennoedelsoep.
Foto door Casper van der Ven Copyright © 2024 Casper van der Ven, alle rechten voorbehouden.
Ik heb geluk
De volgende ochtend was het 5 graden Celsius en een heldere hemel! Ohayo gozaimasu Fuji-san! Goedemorgen lieve Fuji! In plaats van de vulkaan op te lopen, was het mijn plan om naar het hoogste station te rijden. Ik keek er naar uit om van de rondingen en het uitzicht te genieten. Ik arriveerde een half uur voordat ze opengingen bij de poorten van het park, 5e in de rij. De chauffeurs van de toerwagens en minibusjes waren zo vriendelijk om mij de leiding te laten nemen. De Africa Twin leunt iets verder in een hoek dan een touringcar met 50 zitplaatsen. Heel attent van ze! Helaas hadden de wolken mij bij het vierde station ingehaald. Een gigantische poort versperde de weg en er was een ongelukkige bewaker die hier de hele dag in de kou zou staan. Helaas kreeg ik niet het uitzicht waar ik op hoopte.
Foto door Casper van der Ven Copyright © 2024 Casper van der Ven, alle rechten voorbehouden.
Foto door Casper van der Ven Copyright © 2024 Casper van der Ven, alle rechten voorbehouden.
De Alpen in
Tijd om naar het noorden te gaan en “de Japanse Alpen” in de prefectuur Nagano te verkennen. Ik omzeilde Mt Gongen, Aka, Iō en Tentu en wilde optimaal profiteren van route 299 "Marchen Road". Een glorieuze bergpas tussen Mt Maruyama, Reizan en Chausu, die veel bochten en uitzichten beloofde. Ik wist niet dat ik een andere poort zou tegenkomen. De pas was nog steeds gesloten voor het seizoen :(
Dit gooide roet in mijn plannen: een omweg van 2 uur en het missen van een lunch in het café op de pas. Een snelle lunch in de supermarkt zou voldoende zijn. Ondanks de extra rijtijd stopte ik in Narai-Juku, een voormalige stationsstad vóór de Tori-pas. Dit kleine dorp heeft een hoofdstraat met traditionele houten huizen. De sfeer hier, vooral tegen het einde van de middag als de meeste toeristen weer vertrokken zijn, is enigszins mysterieus. Er is hier geschiedenis en deze is bewaard gebleven in het zwartgeblakerde, verweerde hout. Een korte wandeling om de benen te strekken en een kopje koffie om op te laden waren zeer welkom. Ik vervolgde de rit en koos voor de Kiso-pas, langs de Kuro-rivier, om de bergketen over te steken, en na zonsondergang Takayama binnen te rijden.
Foto door Casper van der Ven Copyright © 2024 Casper van der Ven, alle rechten voorbehouden.
Foto door Casper van der Ven Copyright © 2024 Casper van der Ven, alle rechten voorbehouden.
