Timothy Somers is een relatieve nieuwkomer in de motorscene – zeker vergeleken met een oldtimer zoals ik die in 1980 voor het eerst op de motor stapte…
Maar hij – en zijn bedrijf Powerbrick – zijn echt indruk gaan maken in deze tweewielige wereld, en zeker bij liefhebbers van de K-serie BMW's. Daar liggen de roots van het bedrijf, de K-bikes uit de jaren 80 tot begin jaren 90 van BMW, met de grote rechthoekige motorblokken eronder - vandaar de naam 'Powerbrick'.
Timothy begon in 2018 met rijden, haalde een motorrijbewijs en kocht voor een goede prijs een BMW K100. Dit was op hetzelfde moment dat hij zijn baan opzegde zijn ontwerpbureau, dat heeft gewerkt aan het ontwerp en de productie van veel verschillende consumptiegoederen.
Omdat de styling van de K-100 echt niet naar zijn smaak was en hij de tijd had, begon hij de motor vrijwel meteen in zijn schuur aan te passen, waarbij hij het eerste exemplaar van het onderdeel zelf ontwierp en maakte. En plaatste elke fase van de transformatie op instagram, dat al snel een gestage toestroom van volgers kreeg, die hem vervolgens ook begonnen te vragen of hij hun de door hem ontworpen onderdelen wilde verkopen.
Powerbrick – het bedrijf – was geboren. Hij begon de onderdelen in grotere hoeveelheden te laten produceren en ze te verkopen via zijn insta-pagina. Als professionele ontwerper ontwikkelt Timothy zijn producten volledig op zijn computer in 3D-rendering. En deze ontwerpen kunnen zo worden opgestuurd naar de fabriek te zijn in productie genomen!
De onderdelenhandel floreerde eigenlijk tijdens de covid-jaren. Ik denk dat veel enthousiastelingen thuis vastzaten met een K-serie fiets in de schuur, de drang hadden om hem te laten presteren en er beter uit te laten zien, tijd hadden om het internet af te speuren naar ideeën, maar dan ook de tijd om daadwerkelijk iets aan Het…
De meeste verkopen komen van de Instagram-aanwezigheid van Powerbrick, misschien een beetje via Facebook, maar allemaal zonder geld uit te geven aan marketing! Meer recentelijk begon Powerbrick het merk te promoten op motorshows, zoals de BMW Motorrad dagen in Berlijn en de BikeShed MotoShow in Londen dit voorjaar.
Zoals te verwachten is voor een bedrijf uit het internettijdperk, is de klantenkring van Powerbrick echt internationaal, met veel bestellingen uit de Verenigde Staten en Australië, en relatief weinig uit de 'thuismarkt', Nederland.
De afgelopen jaren zijn er meer motorfietsen gekocht als ontwikkelingsplatform voor zijn onderdelen enerzijds en om te pronken met de onderdelen die hij produceert anderzijds. Deze motorfietsen worden vervolgens verkocht als ze klaar zijn, waardoor Powerbrick ontstaats een op maat gemaakte winkel bovenop een bedrijf voor het ontwerpen en vervaardigen van onderdelen.
Vorig jaar (2022) realiseerde Powerbrick twee van dergelijke volledig aangepaste conversies, ze zijn van plan er dit jaar drie te doen en vervolgens een gestaag maar gecontroleerd groeipad voort te zetten - 4 volledige conversies in 2024. Timothy wil de volledige controle over zijn gewoonten behouden, ze bouwen in overeenstemming met de Powerbrick-stijl en niet beperkt door veeleisende klanten. De Powerbrick-opstelling in Schiedam, Nederland, weerspiegelt dit heel goed: een spartaans maar goed geoutilleerde werkplaats – kom kantoor en magazijn – in een binnenkort te slopen industriële ruimte, en alleen Timothy en Sasza, zijn vertrouwde sidekick, die al het werk doet...
Powerbrick produceert en verkoopt op maat gemaakte kroonplaten, subframes, luchtfiltersets, koplampkappen, tankdoppen, uitlaten… Al met al zo'n 70 verschillende onderdelen, allemaal in eigen beheer ontworpen en exclusief voor Powerbrick geproduceerd. Meestal voor de K-serie van BMW, maar meer recentelijk breiden ze ook uit naar de R-serie.
En op dit moment staat Powerbrick aan het begin van een spannend nieuw avontuur, het opnemen tegen Harley Davidsons. Voor de Amsterdam/Rotterdam HD Dealer start Powerbrick met de ombouw van 3 gloednieuwe Harleys; een Sportster, een avontuurlijk toermodel, maar ook een elektrische fiets, de LiveWire. We zijn benieuwd hoe die fietsen eruit gaan zien!
