Omdat ik nog nooit naar de BikeShed Motoshow was geweest en het gewoon kende van mijn reputatie - als een van de belangrijkste custom motorshows ter wereld - was ik heel blij dat twee van mijn Hard Motos-motoren waren uitgekozen om daar tentoongesteld te worden. Ik kon het niet laten, ook al betekende dat dat ik tijdens het pinksterweekend vanuit Amsterdam moest reizen – en dat ik een paar dagen moest besteden aan het poetsen van mijn fietsen om ze er weer als nieuw uit te laten zien!
Dus op naar Londen en de locatie, Tobacco Dock nabij de rivier de Theems en de Tower of London...
Dat was het eerste dat me opviel, zo'n geweldige plek - oude gebouwen maar smaakvol gerestaureerd met een paar oude zeilboten buiten ter decoratie. Tal van kamers, allemaal aangelegd voor de honderden tentoongestelde fietsen. En voor de verschillende motormerken die pronken met de beste gewoonten op basis van hun verschillende modellen... Plus een selectie van motorgerelateerde verkopers, variërend van kleding natuurlijk tot kunst, tot thee - hoe Brits!
Het tweede dat me opviel, was de efficiënte organisatie en het geweldige (meestal vrijwillige) personeel dat voor je klaar stond om je te helpen sorteren. Veel beveiliging - zoals individuele tie-wraps op de fietsen, zodat je je eigen tie-wraps pas aan het einde van de show kunt verwijderen. En door overal beveiligingspersoneel te hebben.
Niet dat ik het gevoel had dat het nodig was, de sfeer was oprecht vriendelijk en ontspannen gedurende het hele evenement, zelfs op zaterdagochtend toen de rijen honderden meters lang waren voordat de show om 10 uur begon.
En dan de fietsen! Het thema dit jaar was 'Verleden, heden en toekomst', en tal van fietsen die in alle drie de categorieën passen...
Voor 'Verleden', heel veel geweldige motoren, gaande van vooroorlogs gerestaureerd tot beter dan origineel, tot choppers, bobbers en caféracers.
Voor 'Present' nogal wat retromotoren, nieuw maar omgebouwd/omgebouwd tot ja - choppers, bobbers en caféracers. Maar opmerkelijk genoeg is er een ander type custom dat behoorlijk prominent aan het worden is in deze categorie, enduro-fietsen! Gemiddeld een stuk kleurrijker dan wat we gewend zijn van custom bikes – mogelijk met uitzondering van choppers uit de jaren zeventig.
'Toekomst' – nogal wat elektrische fietsen natuurlijk, inclusief fietsen die volgens de Nederlandse wet fietsen zijn – dikke fietsen zoals de Super73. Ik zag echter een prototype van een meer performante fiets, dus dat kan komen...
Er was ook een virtuele presentatie van een soort kameleonfiets – met verschillende vormen voor verschillende ritten – die je kon openen door een QR-code te scannen, maar ik denk dat ik ouderwets ben; liever de echte fiets zien...
Op vrijdag was er een pre-openingsavond voor pers en VIP-genodigden, met wat leuke muziek maar eindeloze rijen bij de drie enige voedselverkopers die die avond open waren, dus slopen we naar buiten om te gaan eten bij de Smoking Goat – vlakbij de BikeShed HQ in Shoreditch - geweldig!
Dus ik was er zaterdag vroeg om een verbluffend aantal mensen te vinden die al in de rij stonden te wachten op de opening van de show. Gelukkig konden we aan de achterkant naar binnen, gewoon door ons exposantenpolsbandje te laten zien. En inderdaad, zaterdag was druk, maar nooit overvol, de locatie is groot genoeg om een groot aantal bezoekers te ontvangen zonder dat het krap aanvoelt.
Zondag was het iets minder druk, dus genoten van het bekijken van de meer dan 300 geweldige fietsen die weer te zien waren!
Er was amusement - zowel livemuziek op elk uur in de grote zaal als presentaties plus paneldiscussies in het Shed Talks-gebouw. Op zaterdag en zondag was er eten en drinken in overvloed, net buiten de zaal stonden diverse foodtrucks geparkeerd. Mooi weer, dus een beetje bruin worden onder het genot van een lekkere latte hoorde zeker bij de ochtendroutine...
Al met al een van de leukste motorshows die ik heb gezien, zeker de moeite waard, ik kom terug voor meer!