De scène instellen
Vorig jaar reed ik met mijn Triumph Bonneville Black uit 2015 van Los Angeles naar Boston. 13,000 kilometer, 8 weken en 16 nationale parken. Mijn oom, die in Colorado woont, had dit jaar laat in het voorjaar een familiereünie georganiseerd. Het is toch logisch dat ik dit jaar in omgekeerde richting terug zou rijden? Nou, Bonnie was het daar niet helemaal mee eens.
Toen ik in Boston aankwam, na de gebruikelijke TLC van verse olie, bougies, brandstoffilter en -slangen, en benzine, lichtte het dashboard op en dansten de meters zoals verwacht toen ik de sleutel omdraaide. Toen ik op de startknop drukte, gebeurde er niets. Geen haperingen, geen klik, nada! Zekering, relais, startrelais, alles goed. Zekering, relais, brandstofpomp, alles goed. Ik denk dat het elektrisch is. OBDII-lezer: P1960. CAN-communicatiefout. Meest voorkomende oorzaak: versleten krimpconnectoren in de kabelboom. Dus ik opende de kabelboom om te ontdekken dat ze allemaal intact waren. Inmiddels is het Memorial Day-weekend, zijn alle garages gesloten en ben ik ten einde raad en begin ik langzaam tijd te verliezen om het continent over te steken zonder lange dagen op de snelweg door te brengen.
De lokale Triumph-dealer zegt dat ze me tussen afspraken door kunnen inplannen voor een uitlezing aan het EINDE VAN DE MAAND! Gelukkig heb ik een vriend die een garage in BostonIk belde J Shia en ze zei dat ik hem dezelfde dag nog moest brengen. Rami en ik bespraken de stappen die ik had genomen en we kwamen tot de conclusie dat het probleem in het instrumentenpaneel moest zitten. We zagen wat condens achter het glas van de snelheidsmeter. Omdat ze een weekendje weg waren, nam ik het paneel mee naar huis om het te openen. En zie daar: een gecorrodeerde printplaat en een defecte chip. Nieuw paneel: $ 450. Nieuwe chip: $ 0.84 plus $ 29 verzendkosten. Inmiddels heb ik allang geen tijd meer om erheen te rijden, dus ik moet mijn plannen wijzigen...
Indiaan schiet te hulp
Hier komt The Brand Amp in beeld. Zij zijn verantwoordelijk voor de vloot persfietsen van de Indian Motorcycle Company. Ik nam contact op en er was op korte termijn één motorfiets beschikbaar. De Indian Sport Scout Limited uit 2025. Ik had er nog niet op mogen rijden, laat staan dat ik hem drie weken kon lenen om deze reisblog te schrijven. een recensie van deze prachtige machineZoals we vaak horen van de Indian Motorcycle Company: "Wij bouwen prachtige motoren."
Dus vloog ik naar Los Angeles en Billy gaf me de sleutels van deze Navajo Grey Sport Scout Limited. De Limited-uitvoering biedt een paar welkome extra's, waaronder tractiecontrole, cruisecontrol en drie rijmodi: regen, standaard en sport. Het belangrijkste verschil tussen de drie is de steeds snellere gasrespons en vermogensafgifte. Hij moest even grinniken toen ik hem vertelde dat ik van plan was om naar Utah en terug te rijden: "Je onderrug zal het geweldig vinden!" Spoiler alert: met deze vering en zadelinstelling hadden mijn onderrug en heupen geen klachten op dagen van meer dan 300 km!
Ik had mijn leven geconsolideerd in een sporttas die ik aan mijn spatbord vastmaakte, en mijn Kriega Trail 18-rugzak met daarin een drinkzak, wat snacks, mijn paspoort en wat kleine spullen. De Enduristan Tornado 2L die ik jaren geleden kocht, bevatte mijn tent, matras, slaapzak, kampeerstoel, deken, kooktoestel, toiletartikelen, drie setjes kleding, sokken en ondergoed voor een week, een handdoek en wat klein gereedschap. Drie weken en duizenden kilometers om te overbruggen!
De weg op gaan
Zodra ik de sleutels in mijn zak stak (joepie, sleutelloos!) en op de startknop drukte, kwam de 1250cc vloeistofgekoelde V-twin brullend tot leven. Mijn avontuur was begonnen! Ik reed de stad uit, de 330 op naar het San Bernardino National Forest. Mijn plan was om ergens aan Big Bear Lake te lunchen. Stijgend door verbrande landschappen bevond ik me plotseling tussen weelderig groene bomen, al schrapend over de pedaaltjes in de bochten, en van oor tot oor glimlachend! Deze motor van 547 kilo is veel comfortabeler en wendbaarder dan ik aanvankelijk had verwacht!
Bij Big Bear Lake stopte ik bij een café genaamd Rewind Collective. Het bleek een volledig biologische coöperatie te zijn die een scala aan koude en warme dranken, sandwiches en snacks serveert, en lokale producten verkoopt van kleine ambachtslieden en kunstenaars uit de regio. De sfeer is landelijk, gezellig maar toch modern, de taart is perfect en de koffie was heerlijk. Vervolgens volgde ik route 18 en 247 naar Barstow, waar ik de Interstate 15 richting Las Vegas opging. Het doorkruisen van de Mojave-woestijn is altijd een uitdaging, vooral midden op de middag. Een drinkrugzak is essentieel, en de weinige tankstations bieden zowel een koele als een koele schuilplaats.
In Las Vegas verraste ik mijn vrienden bij Sosa Metaalbewerking met een bezoek. Vorig jaar heb ik deelgenomen aan de metaalbewerkingswerkplaats georganiseerd door Cristian Sosa en zijn team. Het was een intensief weekend vol plezier, zweet en een steile leercurve. Om iedereen kennis te laten maken, organiseert hij de avond voor aanvang van de les een klein feestje. Dit jaar begonnen de lessen toevallig de dag na mijn aankomst in Vegas, dus mijn bezoek viel perfect samen met het tacofeestje. Het was geweldig om wat bekende gezichten te zien en te praten over fietsen, ritten en evenementen.
Op naar de streken!
De volgende ochtend ontmoette ik Kristen op een parkeerplaats, waar zij wat filmrolletjes haalde en ik een ontbijtbroodje. Vorig jaar maakten we met Brandi een overnachting in Zion National Park. Dit jaar hadden we een lang weekend gepland met paardrijden en wandelen in Utah. Na een volle dag paardrijden, 650 km, kwamen we aan in Uinta National Forest. We hadden geen reservering gemaakt, wat een beetje een gok was in deze tijd van het jaar, en op de tweede camping vonden we een klein plekje voor onze twee tenten. We zetten snel ons kamp op, pakten onze rugzakken in met water, avondeten en kooktoestellen en gingen op pad naar de Fifth Water Hot Springs. Een smal pad, af en toe weggespoeld, bracht ons naar de bronnen. We waren niet de enigen die de 50 minuten durende wandeling maakten, maar het was niet onaangenaam druk. We maakten ons avondeten klaar en gingen een duik nemen in de idyllische warmwaterbronnen. Aan de andere kant van de kloof, naast de waterval, begon iemand een vuurshow. Wat een verrassing!
De volgende ochtend zaten we in de zon met onze koffie en lieten we de condens op onze tenten drogen. We hadden een tijdslot voor Arches National Park en een rit van drie uur voor de boeg. We zetten door, stopten alleen voor benzine, volgden de Grand Army of the Republic Highway (Rt 6, 89 en 191) en kwamen net op tijd aan in het NP om onze toegang te regelen. Nu konden we diezelfde dag komen en gaan wanneer we wilden, dus besloten we ons kamp op te zetten op een mesa net buiten Moab, op weg naar Canyonlands NP. Tijd voor de lunch, maar niet voordat we een paar foto's hadden gemaakt met Kristens analoge camera, waarbij Big Mesa en Merrimac Butte een prachtige achtergrond vormden voor onze stalen rossen in aardse tinten. Met een ervaren, getalenteerde, professionele fotograaf als vriend heeft dat zo zijn voordelen!
Auteursrecht door Kristen Lassen 2025.
Moab en Arches Nationaal Park
Moab is een klein stadje dat is uitgegroeid tot het epicentrum van de outdooractiviteiten in Utah. Main Street is bezaaid met outdoorwinkels, touroperators en accommodaties. Paardrijden, wandelen, mountainbiken, 4x4 rijden, enduromotorrijden en vooral wildwaterraften behoren tot de mogelijkheden. Zelfs skydiven is hier mogelijk. Toen we het stadje binnenreden, herkende ik geen enkel gebouw van toen ik hier 20 jaar geleden was. Allemaal nieuwe hotels, motels en winkels. Main Street heeft gelukkig de gezellige, dorpse sfeer behouden en na wat heen en weer geslenterd te hebben, gingen we zitten voor een stevige lunch in de lokale pub, Trailhead.
Na de lunch vulden we onze waterzakken en sloegen we snacks in, waarna we teruggingen naar Arches National Park voor een wandeling naar een van de bogen. De weg naar het pad slingert zich tussen de prachtige geologische structuren waar het park bekend om staat. De Entrada-zandsteen geeft dit park zijn unieke kleur, en dat zie je terug in de gigantische monolieten, de gebalanceerde rotsen en de indrukwekkende bogen. Rond 5 uur was het nog steeds 35 graden Celsius (95 graden Fahrenheit), dus we hielden het tempo laag terwijl we naar Delicate Arch klommen. Het is een behoorlijke klim, 170 meter in slechts 1.25 kilometer, dus onderschat het niet! Maar het is het zeker waard. Toen we de hoek omgingen boven op de berg en de boog voor het eerst zagen, hadden we geen van beiden de woorden om het gevoel te beschrijven dat je overvalt als je voor het eerst natuurverschijnselen aanschouwt. We installeerden ons ergens op een rots in de schaduw, om te drinken, wat te eten en de toeristen te observeren. Een onvermijdelijke, maar slecht uitgevoerde, imitatie van David Attenborough en ongepaste grappen zorgden ervoor dat de andere wandelaars moesten giechelen terwijl wij genoten van het lachen.
Toen we terug waren bij onze motoren, raakten we aan de praat met een 70-jarige man die al tientallen jaren offroad rijdt op zijn Honda XL. Deze oprechte gesprekken met volslagen vreemden dragen bij aan het gevoel dat je nooit echt alleen bent onderweg, en ik kan alleen maar hopen dat ik op die leeftijd nog steeds zo rijd. Terwijl de zon onderging en de kleur van de aarde en de rotsen intenser werd, reden we vol ontzag terug tussen het zandsteen. We keerden net op tijd terug naar het kamp om de zon vanaf onze kleine mesa achter de horizon te zien zakken. Een klein kampvuurtje, een avondmaal en wat nachtfotografie om de sterren vast te leggen.
De volgende ochtend sloegen we de zonsondergang bij Mesa Arch over en reden we Moab binnen voor ontbijt bij Moab Garage Co. Ik had geen idee dat ik hier binnen een paar dagen weer terug zou zijn...
*tenzij anders aangegeven, voor alle foto's copyright Casper van der Ven, 2025.
