Voyage à moto au Japon, partie II – De Takayama à Tottori

Dans le la première partie Dans cette partie de l'histoire du voyage à moto au Japon, je venais d'arriver à Takayama. Dans cette partie, nous reprenons là où nous nous étions arrêtés et nous dirigeons vers l'ouest le long de la côte nord de la préfecture de Kyoto jusqu'à la préfecture de Tottori.

Takayama

L'une des spécialités locales est le bœuf de Hida, ou Hidagyu, une ville située plus au nord de la région de Gifu. Les bovins à poil noir sont élevés pendant au moins 14 mois et classés et certifiés par une autorité locale. La viande se caractérise par son persillage et sa tendreté. Et, à mon avis, elle est comparable au bœuf de Kobe, plus populaire à l'échelle internationale. De nombreux restaurants et izakaya proposent du Hidagyu, alors faites votre choix ! 

Créer des pistes

Le lendemain matin, je me suis promené dans la vieille ville et j'ai bu un café avant de partir en direction du lac Biwa. En suivant la route sinueuse au revêtement lisse de la 73 sud, j'ai dépassé des cascades et des parcs, puis j'ai tourné sur la 257, la 472, je suis tombé sur une barrière sur la 86, mais cela ne m'a pas autant gêné qu'hier, et j'ai pris la 256. Il s'est mis à pleuvoir un peu, ce qui m'a permis d'admirer seul les carpes koï de l'étang de Monet, et j'ai continué sous la pluie jusqu'au temple Ryōkaizan Yokokura-ji. Envahi par la mousse, le bois usé par le temps et les intempéries, ce temple désert m'a donné l'impression d'être dans un conte de fées ou un film du Studio Ghibli.

Incapable de trouver un endroit pour déjeuner de toute la journée, j'ai opté pour une station de bord de route. Ces complexes disposent souvent d'un magasin local, d'une supérette, d'un centre d'information touristique, d'un restaurant et parfois même d'une source chaude, appelée onsen. Le grand bol de ramen était le bienvenu pour me réchauffer et me préparer à la dernière étape. Deux heures de vent et de pluie plus tard, je me retrouvais devant la porte d'une auberge traditionnelle, appelée ryokan, au bord du lac Biwa. Malheureusement, je suis arrivé trop tard pour pouvoir me joindre au dîner, mais heureusement, il y avait encore un lit. Enfin, une chambre, avec quelques nattes de paille et un matelas en mousse de 2 cm, appelé « futon ». Mais mieux encore, le onsen sur place, que j'ai accueilli avec enthousiasme après avoir été trempé jusqu'aux chaussettes. 

Une journée sans vélo à Kyoto

Cette nuit-là, le temps a tourné au vinaigre, une véritable tempête s'est levée. J'ai décidé de ne pas faire de voyage et de passer la journée à Kyoto. Cependant, les trains ont été annulés à cause de la tempête. Marumo, le propriétaire de l'auberge, a généreusement proposé de me conduire à la première gare où les trains circulaient encore, et m'a conduit 45 minutes plus au sud.

Une journée ne suffit pas pour explorer Kyoto. L'atmosphère y est plus calme, moins agitée que celle de Tokyo, avec ses temples, ses palais et ses pagodes surplombant la ville. Après un café, j'ai flâné dans les ruelles étroites et les petites boutiques de Gion. J'ai grimpé la colline jusqu'au temple Kiyomizu-dera et à la pagode Koyasunoto, très populaires, à l'est de la ville. La première se dresse sur une terrasse en bois de cinq étages qui surplombe la ville.Le temple a été construit sans vis ni boulons métalliques, une prouesse impressionnante ! A l'ouest se trouvent la célèbre forêt de bambous et le temple d'or de Kyoto. Au centre se trouve le palais impérial et au sud les célèbres portes rouges tori. Autant de raisons de passer quelques jours de plus ici, mais dans mon cas, d'y revenir une autre fois. 

Une rencontre inattendue

Le lendemain matin, le temps s'était éclairci et mon équipement avait séché. J'ai pris la route 303 vers le nord-ouest jusqu'à ce que j'atteigne la côte à Obama. Je l'ai suivie vers l'ouest jusqu'à Miyazu où j'ai tourné sur la 178 pour explorer le cap. Choix judicieux, de belles courbes suivies de vues à couper le souffle et bordées de cerisiers en fleurs. À un moment donné, je me suis retourné pour parcourir à nouveau le même tronçon, tant j'étais impressionné. Je me suis arrêté sur le côté pour faire demi-tour, à côté d'une Kawasaki W650 Bobber.

J’ai commencé à discuter avec le monsieur en veste jaune vif et en van assorti. Il s’est présenté comme M. Kumaki, le propriétaire d’un petit café pour motards à environ une heure de route. Comme il faisait beau, il avait décidé de fermer le café et d’aller faire du vélo à la place. Il m’a invité à le suivre pour prendre un café, ce que j’ai accepté avec plaisir. Il s’est excusé à profusion d’être plus âgé, et donc plus lent. Je l’ai rassuré, je n’aurais aucun problème avec le rythme qu’il choisirait. Le bicylindre parallèle qui me précédait utilisait généreusement les deux voies de la route côtière et traversait les petits villages à deux fois la vitesse autorisée, et je ne pouvais m’empêcher de penser que j’avais rencontré un « M. Miyagi » à moto.

Au café de M. Markey, Kumaki-san a préparé un déjeuner rapide composé de légumes sautés, de saucisses et de nouilles. Pendant ce temps, je restais bouche bée devant les centaines de pièces de collection américaines qui ont trouvé leur chemin jusqu'ici au cours des 30 dernières années. Nous avons parlé de moto et avons savouré notre café au soleil avant que je ne parte pour Tottori. Quelle merveilleuse rencontre, c'est pourquoi j'aime voyager seul en moto. 

Temps de l'aventure

J'ai continué mon voyage le long de la côte et la route devenait de plus en plus étroite. Elle serpentait le long de la montagne jusqu'à aboutir à une zone ouverte au sommet d'une falaise. Des cerisiers en fleurs m'entouraient et le soleil commençait à se coucher. J'ai pris quelques photos et quelques minutes pour admirer le paysage. La réception du réseau mobile était inexistante ici, j'ai donc décidé de continuer à suivre la route étroite vers l'ouest. Ignorant béatement le panneau d'avertissement, je me suis aventuré sur la route étroite qui avait subi des dommages causés par des chutes de pierres. Esquivant les petits rochers et les trous qu'ils avaient laissés derrière eux, j'ai viré à gauche et à droite. La route longeait étroitement les collines, montant et descendant le long de la côte. Un paysage incroyable et une conduite aventureuse.

À ce moment-là, je roulais pratiquement en première vitesse, car l’état de la route se détériorait. Des années de négligence avaient donné à la nature beaucoup d’espace pour reprendre du terrain. Les branches basses, la mousse glissante et les parties effondrées de la route me tenaient en haleine. Jusqu’à ce que la route s’élargisse et que je tourne un coin de rue. Je me suis retrouvé face à face avec un pêcheur qui avait déployé ses filets sur toute la largeur et sur un bon tronçon de 1 m de route. Il m’a fait signe de passer par-dessus, alors j’ai fait ce qu’on me demandait. Alors que j’étais surpris, il semblait totalement imperturbable.

Vous rencontrez les gens les plus sympathiques sur une Honda

Le hasard a voulu que je fasse une autre rencontre réconfortante ce soir-là. Dans un restaurant de la plage d’Iwado, j’ai rencontré un couple américano-japonais. Ils avaient pris quelques photos avec la moto avant de venir et étaient curieux de connaître mon histoire. Quelques jours plus tard, ils m’ont contacté et m’ont dit que cette rencontre avait éveillé leur désir de conduire une moto. Ils s’étaient déjà inscrits pour obtenir leur permis. 

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