En el primera parte En esta parte de la historia sobre viajes en motocicleta por Japón, yo acababa de llegar a Takayama. En esta parte, retomamos el viaje donde lo dejamos y nos dirigimos hacia el oeste a lo largo de la costa norte de la prefectura de Kioto hasta la prefectura de Tottori.
Takayama
Una de las especialidades locales es la carne de vacuno de Hida, o Hidagyu, una ciudad situada más al norte de la región de Gifu. El ganado de pelo negro se cría durante un mínimo de 14 meses y es clasificado y certificado por una autoridad local. La carne se caracteriza por su alto grado de marmoleo y ternura. Y, en mi opinión, está a la altura de la carne de Kobe, más popular a nivel internacional. Hay muchos restaurantes e izakayas que ofrecen Hidagyu, ¡así que elija!
Haciendo pistas
A la mañana siguiente, di un paseo por el casco antiguo y tomé un café antes de poner rumbo al lago Biwa. Seguí la sinuosa carretera de pavimento liso de la 73 en dirección sur, pasé por cascadas y parques, luego giré hacia la 257, la 472, me encontré con una barrera en la 86, pero esto no interfirió tanto como ayer, y tomé la 256. Empezó a llover un poco, lo que me permitió admirar a los peces koi del estanque de Monet por mi cuenta, y continué bajo la lluvia hasta el templo Ryōkaizan Yokokura-ji. Cubierto de musgo, la madera desgastada por el tiempo y el clima, este templo desierto me hizo sentir como si estuviera en un cuento de hadas o en una película de Studio Ghibli.
Como no pude encontrar un lugar para almorzar en todo el día, opté por una estación al lado de la carretera. Estos complejos suelen tener una tienda local, un minimercado, un centro de información turística, un restaurante y, a veces, incluso un manantial de agua caliente, llamado onsen. El gran tazón de ramen fue más que bienvenido para calentarme y prepararme para la última etapa. Dos horas de viento y lluvia después, me encontré en la puerta de una posada tradicional, llamada ryokan, en las orillas del lago Biwa. Desafortunadamente, llegué demasiado tarde para poder unirme a la cena, pero por suerte todavía tenían una cama. Bueno, una habitación, con algunas esteras de paja y un colchón de espuma de 2 cm, llamado "futón". Aún mejor, sin embargo, fue el onsen del hotel, que acogí con entusiasmo después de empaparme hasta los calcetines.
Un día sin bicicleta en Kioto
Esa noche el tiempo empeoró y se desató una auténtica tormenta. Decidí no viajar y pasar el día en Kioto. Sin embargo, los trenes se cancelaron debido a la tormenta. Marumo, el dueño de la posada, se ofreció generosamente a llevarme a la primera estación en la que todavía hubiera trenes y me llevó 45 minutos hacia el sur.
Un día no es suficiente para explorar Kioto. El ambiente es más tranquilo, menos ajetreado que el de Tokio, con sus templos, palacios y pagodas que dominan la ciudad. Después de tomar un café, caminé por las estrechas calles y las pequeñas tiendas de Gion. Subí la colina hasta el popular templo Kiyomizu-dera y la pagoda Koyasunoto en el lado este de la ciudad. El primero se encuentra sobre una plataforma de madera de cinco pisos de altura que se elevaba sobre un acantilado.¡Se construyó sin tornillos ni pernos de metal, una hazaña impresionante! En el oeste se encuentran el famoso bosque de bambú y el templo dorado de Kioto. En el centro, el palacio imperial, y en el sur, las famosas puertas tori rojas. Razón de peso para pasar unos días más aquí, pero en mi caso para volver en otra ocasión.
Un encuentro inesperado
A la mañana siguiente el tiempo había mejorado y mi equipo se había secado. Salí hacia el noroeste por la 303 hasta llegar a la costa en Obama. La seguí hacia el oeste hasta Miyazu, donde giré hacia la 178 para explorar el cabo. Una elección inteligente, hermosas curvas seguidas de vistas impresionantes y bordeadas de cerezos en flor. En un momento, me di la vuelta para recorrer el mismo tramo de nuevo, así de asombrado estaba. Me detuve a un lado para dar marcha atrás, al lado de una Kawasaki W650 Bobber.
Me puse a charlar con el caballero de la chaqueta universitaria amarilla brillante y las furgonetas a juego. Se presentó como el señor Kumaki, el propietario de un pequeño café de motos a una hora de distancia. Como el tiempo era tan bueno, había decidido cerrar el café y salir a dar una vuelta en moto. Me invitó a que lo acompañara hasta allí para tomar una taza de café y acepté con mucho gusto. Se disculpó profusamente por ser mayor y, por lo tanto, más lento. Le aseguré que estaría bien con el ritmo que eligiera. El motor bicilíndrico en paralelo que iba delante de mí, que golpeaba y rugía, utilizaba libremente ambos carriles de la carretera de la costa y atravesaba los pequeños pueblos a una velocidad que duplicaba el límite, y no pude evitar pensar que me había topado con un “señor Miyagi” en motocicleta.
En el Mr Markey's Cafe, Kumaki-san preparó un almuerzo rápido de verduras salteadas, salchichas y fideos. Mientras tanto, me quedé boquiabierto ante los cientos de piezas de colección de la cultura americana que habían llegado hasta aquí en los últimos 30 años. Hablamos de motos y disfrutamos de un café al sol antes de partir hacia Tottori. Qué encuentro tan maravilloso, por eso me encanta viajar solo en moto.
Tiempo de Aventura
Continué mi viaje a lo largo de la costa y el camino se fue haciendo cada vez más estrecho. Serpenteaba a lo largo de la montaña hasta que culminaba en una zona abierta en la cima de un acantilado. Los cerezos en flor me rodeaban y el sol comenzaba a ponerse. Tomé algunas fotos y disfruté unos minutos para contemplar el paisaje. La cobertura de la red móvil era inexistente aquí, así que decidí continuar siguiendo el camino angosto hacia el oeste. Ignorando felizmente la señal de advertencia, me aventuré por el camino angosto que había sufrido daños por la caída de rocas. Esquivando las pequeñas rocas y los agujeros que habían dejado atrás, me desvié a la izquierda y a la derecha. El camino abrazaba las colinas con fuerza, subiendo y bajando a lo largo de la costa. Un paisaje increíble y una conducción aventurera.
En ese momento, iba prácticamente en primera marcha, ya que el estado de la carretera se estaba deteriorando. Años de abandono habían dado a la naturaleza mucho espacio para recuperar territorio. Las ramas bajas, el musgo resbaladizo y los tramos derrumbados de la carretera me mantuvieron alerta. Hasta que la carretera se ensanchó y doblé una esquina. Me encontré cara a cara con un pescador que tenía sus redes extendidas a lo largo de todo el ancho de la carretera y un tramo de unos 1 m. Me hizo una señal para que pasara por encima de ellas, así que hice lo que me había indicado. Aunque me sorprendió, él no pareció inmutarse en absoluto.
Conoces a la gente más agradable en un Honda
Por pura casualidad, aquella noche tuve otro encuentro conmovedor. En un restaurante de la playa de Iwado, conocí a una pareja de estadounidenses y japoneses. Se habían hecho algunas fotos con la moto antes de entrar y tenían curiosidad por mi historia. Unos días después, se pusieron en contacto conmigo y me dijeron que el encuentro había despertado en ellos su antiguo deseo de conducir motos. Ya se habían inscrito para obtener sus licencias.
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